Månedens ildsjel har doblet antall håndballgutter

Da Elisabeth Thompson flyttet til Bogafjell sammen med familien, kjente de ingen i bydelen vår. Etter ti år som trener og lagleder i idrettslaget, er situasjonen en helt annen.

– Nå har vi en hel haug med fine barn, ungdommer og voksne som vi hilser på. Jeg tror ikke det finnes noen bedre måte å bli kjent med folk på, enn gjennom frivillig arbeid, sier Elisabeth Thompson.

Hun kom inn som oppmann for miks-laget gutter og jenter 6 år da 2010-kullet hadde sine første økter på fotballbanen helt tilbake i 2010. Kullet, som ti sesonger senere, fremdeles teller over 50 ungdommer til sammen, har gitt henne mye glede i håndballhallen og/eller på fotballbanen.

– Jeg var med som lagleder for fotballguttene fram til 2020, og begynte som hjelpetrener for håndballguttene i 2019, der jeg etter hvert overtok rollen som hovedtrener. Her har vi en virkelig flott spillergruppe, som har variert i størrelse, men nå teller 16 treningsvillige, positive og flotte ungdommer. Det er veldig godt samhold i gjengen, og god stemning på treningene, sier Elisabeth Thompson.

Det er langt fra selvsagt at man klarer å beholde så store guttelkull på håndballbanen langt opp i tenåringene, særlig ikke i en enkel breddeklubb med fotballtilbud vegg i vegg. Mye av æren for det gode håndballmiljøet på 2010-kullet, får Elisabeth selv. Da hun forleden dag ble tildelt gavekortet som viser at hun veldig fortjent er månedens ildsjel for september, flokket spillergruppen seg rundt henne, for å gratulere og hylle treneren sin.

– Elisabeth er godt likt både av spillere, medtrenere og foreldre. Hun stiller krav, men med glimt i øyet og sunn fornuft. Det har vært utrolig kjekt å følge utviklingen 2010-guttene har hatt på håndballbanen, både sportslig og sosialt. Dette er et foregangskull for idrettslaget vårt, uansett kjønn og idrett. Det var selvsagt at Elisabeth skulle kåres til måndens ildsjel, og i tillegg har jeg fått flere innspill fra andre som mener hun er prisen verdig, sier daglig leder Arild Sværen.

Elisabeth selv, er rask med å sende skryt videre til andre.

– Vi har alltid hatt et godt samarbeid der mange har bidratt rundt laget, og særlig må jeg få framheve de tre andre i trenerteamet; Bjørnar, Kjetil og Elisabeth K. Denne sesongen har vi i tillegg fått med Eren og Eirik som bidrar med mue håndballkunnskap. I tillegg har vi en flott foreldregruppe som stiller som både som supportere, på dugnad, og alltid er på tilbudssiden enten det gjelder overnatting, kjøring, hyttetur eller annet som gir fine opplevelser for guttene, sier hun.

Avslutningsvis trekker Elisabeth fram ett av mange øyeblikk fra sin tid som håndballtrener. Før sesongen 2024/2025 gikk laget fra 8 til 18 spillere, og med 16 aktive gutter fremdeles betyr det at antallet håndballspillere på laget er doblet – i den perioden som er aller mest sårbar for frafall. Det er godt gjort, men stoppet likevel ikke muligheten for sportslig suksess.

– Siste seriekamp den sesongen ble et skikkelig høydepunkt. Vi hadde allerede vunnet pulje B, og spille om andreplass i pulje A borte på Bryne. Da hadde vi tribunen full av foreldre, besteforeldre og spillere som sto over kampen selv. Guttene kjempet seg til seier, og det trøkket i hallen, og den idrettsgleden den kampen, kommer jeg aldri til å glemme.